ZEILEN
Vanaf de vijftiende eeuw is er sprake van ontdekkingsreizen naar vreemde landen. Hendrik de Zeevaarder en Christoforus Columbus, zijn helden die de woedende elementen trotseerden en met hun kleine vlaggenschepen oceanen bedwongen. Kaap de Goede Hoop werd gerond. In het Westen werd Amerika ontdekt. Kruistochten waren het gevolg van geloofsijver en religieus fanatisme, dat zich mengde met gouddorst, winstbejag en zucht naar avontuur . Piraterij, plunderingen, muiterij, scheurbuik en schipbreuk zijn omgeven met een vleugje romantiek.

In 1598 vertrokken vijf VOC schepen uit Rotterdam naar het Oosten: Het Geloof, De Hoop, De Liefde, De Trouw en De Blijde Boodschap. Alle schepen vergingen met man en muis, behalve het schip 'De Liefde', dat strandde voor de kust van Japan. De schepen brachten behalve specerijen, als ballast prachtig gedecoreerd porselein mee terug. Dat porselein is nu verweven met onze cultuur. In het jaar 2000 herdachten we de 400-jarige handelsrelatie van Nederland met Japan.

Wie waren toch die mensen die afzeilden en wat bezielde hen? Ze wisten niet of ze ooit zouden terugkeren. Wie zwaaiden hen uit, wie huilden bittere tranen en bleven alleen achter?